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Con motivo del lanzamiento del Juniors Camp Eastbourne 2010, que tendrá lugar entre enero 14 y febrero 15 del 2010, en Eastbourne, Inglaterra. Nuestro equipo de reporteros ESL, se trasladó hasta nuestra sede principal para América Latina en la Ciudad de Panamá, con el objetivo específico de investigar el concepto de ‘Vacaciones Juveniles Activas’ promovido por ESL en esta región, a través de estos inigualables programas de estudios para adolescentes.

Adaluz Anguizola, guía y líder de los camp de verano ESL en Brighton y Cambridge, Inglaterra, en 2008 y 2009, respectivamente. Se entrevista con nosotros y responde a nuestras preguntas sobre su trabajo y lo que les representa a los jóvenes latinoamericanos el participar en programas de este tipo.

- Cuéntanos Adaluz un poco de tu experiencia como profesional del turismo y de tu integración al equipo de ESL International Studies como líder de su camp juvenil anual

A. A: Hola, primero que todo muchas gracias por brindarme la oportunidad de hablar un poco acerca de la maravillosa experiencia que es para mí trabajar año a año con las chicas y chicos que viajan a través de ESL en busca de aprendizaje y diversión. De mi trayectoria profesional les puedo contar que poseo formación como profesora de idiomas y guía turística, con una experiencia que he acumulado ya por 8 años. Durante este tiempo he recorrido cuatro continentes y he recogido una visión del mundo que me encanta compartir con mis grupos de chicos viajeros.

Yo llegué a ESL, cuando su equipo directivo estaba buscando a una persona para el desarrollo de un concepto de turismo juvenil activo, muy innovador en América Latina, que resultó ser los camp lingüísticos de verano. Yo apliqué, presenté diversas pruebas y entrevistas, tanto con el gerente general para la región, como con diferentes directores de la compañía en Suiza, y finalmente logré la vacante. Considero que mi proceso de selección fue muy adecuado porque ESL quería asegurarse de la integridad, la responsabilidad y el profesionalismo de la persona que se encargaría de llevar a estos jovencitos lejos de sus países de origen a vivir una aventura en un país extranjero, muchos de ellos por primera vez, aprendiendo un nuevo idioma.

- ¿Cómo ha sido la experiencia de trabajar con chicos adolescentes y de llevarles a descubrir otros idiomas y otros países de culturas muy diferentes a la Latinoamericana?

A. A: Soy una curiosa social y cultural insaciable. Me fascina tener la oportunidad de transmitir mi pasión por viajar, conocer y aprender. ESL me brinda la posibilidad de compartir esa parte de mí con estos chicos y chicas en pleno desarrollo y crecimiento personal. Ellos son como esponjas y absorben todo este flujo de conocimiento nuevo que les invita, no a pensar como habitantes de una ciudad o de un país en particular, sino como verdaderos residentes del Mundo. Una experiencia directa que ilustra mucho más allá de como lo puede hacer el mejor Atlas, la más completa Enciclopedia o la más efectiva búsqueda en Internet.

- En tus palabras ¿qué crees que es lo que más le aporta a una chica o un chico en plena etapa adolescente, un viaje de aprendizaje y diversión cultural y turística como los camps juveniles de verano de ESL International Studies?

A. A: Yo creo que el aporte principal de nuestros camp, es la nueva visión de vida que se llevan. Estos jóvenes ¡aprenden la aventura de vivir! ¿Por qué? Porque aprenden a comunicarse en otro idioma y tienen la oportunidad de hacerlo en su contexto original. La emoción que un chico de estos siente cuando ese ‘Hi, how are you?’ le es correspondido de manera auténtica por una persona de una cultura diferente a la suya, de un país lejano al suyo, es prácticamente indescriptible. Solo les puedo decir que les brillan los ojos y que inmediatamente dejan de entender al inglés como a aquella materia más del programa académico de su bachillerato y la dimensionan en su verdadera esencia, una herramienta de comunicación fabulosa, efectiva y muy divertida de aprender y de utilizar.

- ¿Qué expresan los chicos una vez que atraviesan la puerta de llegadas del aeropuerto y ven todo ese mundo nuevo que se abre ante sus ojos?

A. A: Bueno, la verdad es que la imagen que se forma en mi mente con la respuesta a esta pregunta, es como de retrato. Como para muchos de ellos es su primera vez fuera de su país y sobre todo en un clima invernal, los rostros de emoción mezclados con asombro por el intenso frío, incluso bajo el sol, te hacen sonreír, por supuesto no a manera de burla, sino como expresión de la gratificación que nosotros como líderes de grupo sentimos al comprobar cómo un viaje de estos transmite sensaciones y crea nuevas experiencias de principio a fin, y en todos los sentidos.

- Sabemos que muchos de los estudiantes que viajan, les parece sensacional el poder utilizar otro idioma para pedir sus comidas, para entablar nuevas amistades, para viajar. Máxime cuando están aplicando lo que directamente aprenden en la escuela durante su camp ¿qué es lo que más te ha impresionado de los chicos que han viajado contigo frente a este respecto?

A. A: En cuanto a sus progresos en el manejo del inglés, ES INCREÍBLE…. Ellos inician su aprendizaje con un poco de temor y con el paso de los días adquieren más y más confianza, finalmente cuando menos lo piensan están desarrollando sus capacidades lingüísticas ¡al máximo! Además, maduran mucho personalmente. Son personas muy responsables, respetuosas y tolerantes ¡aprendizaje de por vida!

- Dentro del programa están incluidas una serie de actividades y excursiones, en tu opinión ¿cuáles son las que los chicos disfrutan más?

A. A: Siempre ha sido política de ESL ofrecer programas que combinen el aprendizaje y la sana diversión, de manera equilibrada y siempre formativa. De este modo la agenda cuenta sin falta con actividades sociales, culturales, deportivas y turísticas. Estos aspectos cubren integralmente las áreas de desarrollo de los adolescentes, por lo que es muy difícil identificar cuáles de ellas son las que en particular disfrutan más. La verdad, a todos los he visto disfrutar con igual intensidad de una excursión a Stonehenge, de un BBQ en la escuela, de un partido de fútbol… etc. Creo que se podrían apreciar desigualdades si por ejemplo no contempláramos la parte cultural y se lo dejáramos todo al turismo, al deporte y a las fiestas. Mientras que todas las necesidades estén cubiertas, la satisfacción es del 100%.

- A nuestra sala de redacción llegan muchas crónicas y anécdotas de jóvenes estudiantes viajeros que se acusan a ellos mismos de ser, en un principio, algo tímidos, con algunos temores e inseguridades que se desvanecieron por completo de sus personalidades después de haber tenido una experiencia de vida y aprendizaje en el extranjero ¿has notado algunos cambios de este tipo en los chicos que han sido tus pupilos en Brighton y Cambridge?

A. A: Claro, el crecimiento personal es notable. Además de la evolución lingüística que comentaba hace un momento, me he encontrado con casos en que los padres nos han manifestado directamente dudas acerca de qué tan benéfico podría ser el programa para sus hijos, pues piensan que ellos son tímidos, poco espontáneos, encerrados en sí mismos… en fin, con las actitudes que a veces asumen los adolescentes en su etapa de cambio y que para algunos padres pueden ser algo chocantes, sobre todo aquí en América Latina donde nuestra gente es tan abierta y extrovertida. El resultado es que estos jóvenes, al momento que tienen la oportunidad de alejarse de sus ambientes habituales por unos días, son capaces de brillar con su propia personalidad, se integran y asumen los retos de socialización y de convivencia que el programa les impone, con absoluta naturalidad y desenvolvimiento. Hacen nuevos amigos y se sienten en confianza. Estos programas son la oportunidad ideal para que el chico o la chica puedan ser ellos mismos, en un ambiente relajado, lleno de experiencias y emociones nuevas que sin duda les aporta una nueva perspectiva en sus vidas.

- Siendo un poco infidentes ¿qué novedades y sorpresas les traerá el Juniors Camp Eastbourne 2010 a los chicos participantes?

A. A: Aunque el concepto de vacaciones activas sigue definiendo la organización y el desarrollo del camp. En su versión 2010, el programa regresará a la costa Sur de Inglaterra, en la ciudad de Eastbourne, a menos de una hora y media de Londres. Por lo que las excursiones a esta fascinante capital, contarán con más tiempo para tener la oportunidad de disfrutarla y conocerla en mayor profundidad. La escuela de inglés, St. Giles International Eastbourne, es una de las más prestigiosas en el Reino Unido y brinda un ambiente óptimo para los estudios, sin hablar de su programación de actividades lúdicas en las que existen opciones para todos los gustos.

- En charlas con diferentes estudiantes viajeros, escuchándoles sobre sus testimonios de vida, nos hemos encontrado con que para muchos es muy difícil romper los lazos que crean con la escuela, sus familias anfitrionas y sus nuevos amigos de todas partes del mundo ¿ha habido alguna experiencia que te haya conmovido en este sentido?

A. A: Conmovido especialmente… ¡todas! Pues los chicos se compenetran mucho y llegan a sentirse muy cerca de sus familias anfitrionas. La tecnología de la comunicación de hoy (email, chat, redes sociales) permite que la relación no termine al final del camp. Muchas de las amistades siguen hasta hoy y adicionalmente, tiempo después, muchos regresan a la escuela para adelantar cursos de inglés individuales.

- ¿Qué es lo más gracioso o fuera de lo común que has vivido con tus chicos durante los viajes pasados?

A. A: DIVERTIDO ¡verlos jugar en la nieve! Muchos nunca habían visto caer nieve, y es realmente lindo verlos tan felices. Fuera de lo común… (risas) fue un poco estresante para mí tener a un chico “perdido” por un par de horas durante nuestra visita a Holanda. En el aeropuerto, esperando el vuelo para regresar, le pregunté “¿qué fue lo que más te gustó del viaje?” Me contestó “HABERME PERDIDO ESE DÍA…. PERDÓNAME SI TE PREOCUPASTE, PERO A MÍ, FUE LO QUE MÁÁÁS ME GUSTÓ”. Esto me hizo pensar, que ese chico, probablemente, nunca había tenido que resolver situaciones personalmente y esta vez ¡lo había logrado! ¡SE HABÍA SUPERADO A SÍ MISMO!

- Por último ¿cuál es tu mensaje para los chicos y padres de familia que deseen participar en el Juniors Camp Eastbourne 2010?

A. A: ¡TOMEN LA DECISION YA! Esta es una experiencia extraordinaria en todo sentido.

Muchas gracias Adaluz por tu tiempo y esperamos que este nuevo camp traiga para ti y tus chicos aventureros, grandes satisfacciones y crecimiento personal.